Els Estanys de Almenara

El litoral valenciano está lleno de zonas de Humedales: marjales, albuferas, estanques y zonas pantanosas, que, en el pasado, en ocasiones por desconocimiento de su valor ecológico, para evitar enfermedades, por necesidad de terreno o por especulación urbanística, se desecaron. Afortunadamente muchas de estas zonas han llegado en buenas condiciones hasta nuestros días. Este es el caso del paraje Els Estanys y la Marjal de Almenara, un humedal compuesto de tres lagunas de agua dulce. Una de las zonas de humedales de mayor importancia dentro del territorio valenciano por su biodiversidad, declarado lugar de interés y zona de  protección de Aves.

Almenara es una población de la Comarca de la Plana Baixa, al sur de la Costa de Azahar, en la provincia de Castellón, en la Comunidad Valenciana su término va del mar a la montaña y es limítrofe con la provincia de Valencia.

Su casco urbano está situado en los pies un cerro en el que se conservan vestigios del castillo de origen árabe y dos de las torres de vigilancia "Agüelet y Agüeleta", que se observan desde la distancia. Atalayas desde las que se vigilaba la población y desde donde se divisa una bonita panorámica.

Els Estanys de Almenara se encuentran a medio camino entre la población de Almenara y su playa Casablanca. De fácil acceso es vehículo particular, está dotado de amplio aparcamiento, un aula de natura, zona de picnic, servicios y bar restaurante.

Un paseo de fácil trazado, muy plano, apto para personas de movilidad reducida, para realizarlo caminando o en BTT, circunda todo el perímetro de las lagunas con diferentes recorridos, con casetas especiales para la observación de aves, bancos y paneles explicativos a lo largo de las rutas ayudan a la interpretación del paisaje.





En sus orillas crecen plantas herbáceas como el junco, las cañas o las adelfas. Y también árboles, como el como sauce, cuyas necesidades hídricas son muy elevadas.

Muchas aves pasan aquí el invierno, otras solo están de paso y otras muchas son residentes de continuo, por lo que según en la época que lo visitemos podemos ver mayor o menor presencia de aves como patos, cormoranes, garzas reales, pollas de agua, etc. También tortugas autóctonas en peligro de extinción.

Bajo de la “Penya de l’Estany”, mirador de excepción de las lagunas, se sitúa una apertura por donde sale el agua subterránea a la superficie, la cual proviene de la Sierra de Espadán, conocido como el Ullal, un manantial que provee la laguna de agua limpia y cristalina. Justo enfrente de él, y a lo largo de toda la ruta, hay situadas unas tarimas para los pescadores, una actividad recreativa permitida en el paraje respetando las normas medioambientales: limitación de capturas, control de tallas mínimas, pesca sin muerte, etc.

Els Estanys de Almenara es un paraje natural apto para disfrutar del medioambiente con toda la familia.

Almenara es punto de sellado del Camino del Cid

      Gracias por tu visita ¡¡Hasta pronto!!

                                             

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El Pozo Negro, Fuentes de Ayódar

Sierra de Espadán, Castellón

El Pozo Negro es uno de los parajes más singulares del Parque Natural de la Sierra de Espadán y el más visitado de Fuentes de Ayódar, sobre todo en verano.





El Parque Natural de la Sierra de Espadán está situado al suroeste de la provincia de Castellón, en las estribaciones del Sistema Ibérico, delimitado al norte por el valle del Mijares y al sur por el río Palancia. Es el segundo espacio natural protegido más grande de la Comunidad Valenciana. Se caracteriza por ser un terreno abrupto y escarpado, de fuertes contrastes, de elevadas cimas e irregulares crestas a ramblas y barrancos profundos con interesantes contrastes cromáticos. Un espacio con frondosos bosques y numerosas fuentes de gran valor ecológico.




El río Chico ha labrado en las areniscas, a lo largo de los años, una poza muy profunda, un Pozo Sin Suelo, como conocen al paraje en la vecina localidad de Torralba del Pinar. Llámese Pozo Negro o Pozo Sin Suelo, en lo que sí que coinciden ambos municipios, y todo el que se acerca hasta este lugar, es que se trata de un espacio muy hermoso, de aguas frescas y cristalinas, y que es, sin duda, una de las piscinas naturales más bellas de la provincia.







Para llegar al Pozo Negro nos dirigimos hasta Fuentes de Ayodar, por la CV- 205, una carretera en buen estado que finaliza en la localidad. Tras aparcar el vehículo nos dirigimos hacia el final de la población en busca de la pista forestal que va hasta Torralba del Pinar, hormigonada en un principio y que continua con firme de tierra compactada, con pocas sombras, en suave y continuo ascenso. 




Tras unos 2 kilómetros caminando por la pista desde el pueblo, se llega a un desvío sin señalizar, la pista principal continua hasta Torralba, y el camino de la derecha, con una bajada pronunciada, conduce al merendero de la fuente del Zuro. Desde allí, remontando el curso del río por un sendero corto, con tramos un poco complicadillos, llegaremos al objetivo de nuestra excursión, El Pozo Negro o Pozo Sin Suelo.









Un rincón poco conocido de la provincia de Castellón de una belleza que salta a la vista. 





El regreso lo efectuamos por el mismo recorrido a la inversa.

Gracias por tu visita ¡¡Hasta pronto!!

                                             

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El Jinquer y sus Castaños

Parque Natural de la Sierra de Espadán, Castellón

Seguimos disfrutando de los colores del otoño, en esta ocasión en El Jinquer y en su bosque de castaños, en el interior del Parque Natural de la Sierra de Espadán de Castellón.

El Parque Natural de la Sierra de Espadán es el segundo espacio protegido más extenso de la Comunidad Valenciana. Un terreno abrupto, de fuertes contrastes, de elevadas cimas e irregulares crestas a ramblas y barrancos profundos con interesantes contrastes cromáticos. Un espacio con frondosos bosques y numerosas fuentes. El alcornoque es una de las especies más representativa del parque, con una amplia tradición de manufactura del corcho. 

En la Sierra de Espadán se encuentran los mejores alcornoques de la Comunidad Valencia, siendo las poblaciones de Aín, Alfondeguilla, Alguimia de Almonacid, Almedíjar, Artana, Azuébar, Chóvar, Eslida y Vall de Almonacid donde mayor número de ejemplares podemos encontrar.

La Sierra de Espadán, precisamente por lo abrupto de su territorio, fue uno de los últimos enclaves de resistencia morisca antes de su expulsión, de ellos nos quedan (entre otras cosas) topónimos y muchos castillos, como los de Ayódar, Almedijar, Eslida y muchos otros.





Nosotros nos dirigimos hacia El Jinquer, hacia el despoblado primero y al bosque de castaños después, pero no sin antes pasar por Eslida donde se encuentra el Centro de Visitantes del parque, atención al público todos los días de 9h. a 14h. Donde nos atenderán e informaran con mucho gusto, además de proveernos del correspondiente mapa de la zona.

Desde Eslida, siguiendo por la carretera CV-223, nos dirigimos hacia Alcudia de Veo y de allí, tomando la CV-215 dirección Alguimia de Almonacid, después de pasado el kilómetro 1 a mano derecha, comienza una pista hormigonada en un principio, que, tras unos 4 kilómetros nos acerca hasta el pueblo abandonado del Jinquer.

El Jinquer fue levantado en un valle de excepcional belleza, a día de hoy las ruinas se encuentran engullidas por la vegetación y las calles apenas son senderos definidos por el ir y venir de los curiosos que hasta allí nos acercamos. En lo alto de la población, la iglesia, de dimensiones reducidas, de una sola nave y sin techumbre, una pequeña hornacina y dos columnas con capiteles muy deteriorados nos muestran donde estaba el altar. 

En un promontorio de rodeno prácticamente inexpugnable, se encuentra el castillo, desde el que se controlaba el valle y se protegía a sus habitantes. 

Durante la Guerra Civil las casas fueron cerradas y el pueblo quedo abandonado. Muy cerca del pueblo aún se pueden ver trincheras y nidos de ametralladoras.

Siguiendo por la misma pista, que transcurre remontando en paralelo el río Vero, festoneado de chopos con sus inconfundibles y otoñales hojas amarillas, llegamos al bosque de castaños. Un bosque que no está aquí por designios de la naturaleza, si no que fue plantado por alguno de los antiguos habitantes del Jinquer y que el tiempo se ha encargado de asilvestrar. Un centenar de árboles de gran tamaño que hoy forman el único bosque de castaños en la Comunidad Valenciana.

El regreso lo realizamos por el mismo camino a la inversa.

La Sierra de Espadán está llena de lugares de interés: Pueblos, neveras, fuentes, castillos, torres, barrancos, picos, bosques, molinos y ríos, como el río Chico, artífice del paraje “El Pozo Negro”, protagonista de nuestro próximo relato.

Gracias por tu visita ¡¡Hasta pronto!!

                                             

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Aín, Sierra de Espadán, Castellón

Aín es un acogedor pueblo que conserva la sencillez de los pueblos de montaña, con estrechas y empinadas calles que manifiestan su pasado musulmán, calles en las que el sol y la sombra juegan con el blanco de las casas.

Situado a 495m. sobre el nivel de mar, a los pies del pico Espadán, que le da nombre a esta sierra, pertenece a la Comarca de la Plana Baja, a tan solo 35km. de la capital, en pleno corazón del Parque Natural de la Sierra de Espadán.

Aín, es un paraíso natural, remanso de paz ideal para descansar y disfrutar de la naturaleza sin más; bosques, cimas como el Pico Batalla, Peña Blanca, Gurugú o cerro Gordo; barrancos como el de la Caritat; cuevas como La Covatilla, La Ereta y L´Ondero; el salto de agua, el río Anna y fuentes como la de Sant Ambròs. Aín en árabe significa agua.

Está emplazado en una hoya cálida, provista de pequeñas huertas de frutales y hortalizas. Rodeado de escarpadas montañas de rodeno, con una rica masa boscosa de pinos, carrascas y alcornoques.

En la Sierra de Espadán se encuentran los mejores alcornoques de la Comunidad Valencia, sureres en valenciano, siendo las poblaciones de Aín, Alfondeguilla, Alguimia de Almonacid, Almedíjar, Artana, Azuébar, Chóvar, Eslida y Vall de Almonacid donde mayor número de ejemplares podemos encontrar.

En la Sierra de Espadán se extrae el corcho de los alcornoques, manteniendo una actividad sostenible que fabrica tapones y distribuye corcho para usos industriales.

La “saca”,que es como se denomina la extracción de la corteza, se realiza aproximadamente cada 12 años, cuando la corteza del árbol ha adquirido el grosor suficiente para producir los tapones.

Cada año, a partir del 1 de junio, fecha que por ley da comienzo la saca, se pueden escuchar por la sierra los golpes de las hachas de los sacadores, ya que el proceso de extracción de la corteza del alcornoque es completamente tradicional.

Resulta curioso el paseo a finales del verano, con el corcho recién sacado, y los troncos de los alcornoques teñidos de rojo oxido.

Antiguamente los tapones se hacían a mano, hoy en día, la industria taponera, dispone de la última tecnología en producción y selección, consiguiendo tapones de máxima calidad adecuados para tapar los mejores vinos y cavas de España.

Gracias por tu visita ¡¡Hasta pronto!!

                                             

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